일자 목 이란
일자 목은 경추의 자연스러운 전방 곡선(알파벳 C 형태)이 상실되어 목이 평소보다 더 곧게 일자로 변형된 것을 말합니다.
경추는 약간 앞쪽으로 곡선을 이루도록 설계(C 형태)되어 충격을 흡수하고 균형을 유지하는 데 도움이 됩니다.
이 곡선이 줄어 일자 형태를 만들거나 반전되어 역C 형태로 변하게 되면 목 통증, 뻣뻣함, 잠재적인 신경 압박 등 다양한 문제가 발생할 수 있습니다.
목 뼈의 곡선 상태는 신체 검사를 통해 진단할 수 있으며, 엑스레이나 MRI 스캔과 같은 영상 장비 검사를 통해 확인할 수 있습니다.
원인
여러 가지 요인이 일자 목의 발달에 기여할 수 있습니다.
- 나쁜 자세 – 특히 전자 기기를 사용하거나 책상에 앉아 있을 때 등 장기간 나쁜 자세로 인해 목 근육이 긴장되어 목이 곧게 펴질 수 있습니다.
머리가 몸 앞으로 튀어나온 머리 앞쪽 자세가 흔한 원인입니다. - 근육 불균형 – 목과 등 위쪽 근육 사이의 불균형으로 인해 경추가 자연적인 곡률(C)에서 벗어날 수 있습니다.
목 굴근 근육의 약화와 목 근육의 긴장은 일반적인 문제입니다. - 선천성 질환 – 일부 개인은 목을 곧게 펴는 경향이 있는 경추의 구조적 이상을 가지고 태어날 수 있습니다.
이러한 선천적 질환은 척추뼈의 발달과 정렬에 영향을 미칠 수 있습니다.
증상
일자목의 증상은 심각도와 근본 원인에 따라 달라질 수 있으며, 일반적인 증상은 다음과 같습니다.
목 통증 – 지속적이거나 간헐적인 목 통증이 흔한 증상이며, 통증은 목에 국한되거나 어깨와 등 위쪽으로 퍼질 수 있습니다.
만약 목 뿐만 아니라 어깨를 타고 내려오는 통증을 경험하신다면, 디스크에 가까워 지는 과정이기 때문에 꼭 병원에 방문하셔야 합니다.
경직 (담 걸렸을 때) – 일자 목은 목 근육의 경직을 유발하여 운동 범위를 감소시키고 머리를 돌리거나 위아래로 보는 것을 어렵게 만듭니다.
두통 – 종종 두개골 기저부에서 시작하여 이마까지 퍼지는 긴장성 두통은 일자 목과 관련된 근육 긴장과 긴장의 결과일 수 있습니다.
신경 압박 – 심한 경우, 일자 목이 신경 압박으로 이어져 팔과 손의 마비, 따끔거림, 약화 등의 증상을 유발할 수 있습니다.
피로 및 근육 경련 – 목과 등 위쪽의 만성 근육 긴장과 경련은 피로와 불편을 초래하여 일상 활동과 전반적인 삶의 질에 영향을 미칠 수 있습니다.
의학적 치료
일자 목의 치료는 증상 완화, 자연스러운 곡률 회복, 근본 원인 해결에 중점을 둡니다. 일반적인 의학적 치료 방법은 다음과 같습니다.
물리 치료: 물리 치료는 일자 목 치료의 초석입니다. 치료사는 운동, 도수 치료, 자세 훈련을 조합하여 목 정렬을 개선하고 근육을 강화하며 유연성을 높입니다.
약물 – 신플랙스세이프정, 레가바정과 같은 처방받은 진통소염제, 신경통 치료제는 통증과 염증을 관리하는 데 도움이 될 수 있지만,
부작용으로 속 쓰림이 발생할 수 있기 때문에 식사 후에 복용하시거나 위장약과 함께 복용하시는 것을 추천드립니다.
주사 – 초음파를 보면서 목 주위의 신경이 지나가는 부분을 파악하여 통증 완화를 시켜주는 주사를 맞는 것으로 빠른 효과를 경험할 수 있습니다.
수술 – 물리 치료나 주사가 효과가 없는 심각한 경우에는 수술을 고려할 수 있지만, 디스크가 터진 것이 아니라면 수술은 비추천 합니다.
수술을 한다고 하여, 다시 재발 하지 않는 것은 아니기 때문입니다.
스트레칭 치료
의학적 치료 외에도 특정 스트레칭 운동은 불편함을 완화하고 경추 정렬을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 효과적인 스트레칭 방법은 다음과 같습니다.
턱 당기기 – 이 운동은 깊은 목 굴곡근을 강화하고 목 자세를 개선하는 데 도움이 됩니다. 등을 곧게 펴고 앉거나 서십시오.
턱을 가슴쪽으로 살짝 당겨 이중턱을 만들어 준 후 이 자세를 5~10초 동안 유지하고 10회 반복합니다.
좌우 스트레칭 – 머리를 한쪽으로 살짝 기울여 귀를 어깨 쪽으로 가져온 상태로 15~30초 동안 유지한 후 방향을 전환합니다.
이 스트레칭은 목 근육을 대상으로 하며 유연성을 향상시키는 데 도움이 됩니다.
상부 승모근 스트레칭 – 등을 곧게 펴고 앉거나 서있는 상태에서 오른손을 사용하여 머리를 오른쪽 어깨쪽으로 부드럽게 당기고 목의 왼쪽 부분을 스트레칭합니다. 15~30초 동안 유지하고 반대쪽도 반복합니다.
견갑골 스트레칭 – 등을 곧게 펴고 앉거나 선 상태에서 견갑골을 함께 쥐고 어깨를 아래 및 뒤로 당깁니다.
5~10초 동안 유지하고 10회 반복하는 것으로 등 위쪽 근육을 강화하고 자세를 개선하는 데 도움이 됩니다.
우리 목은 정상적으로는 C자 형태로 형성되어 있지만, 잘못된 자세가 습관이 되면 일자 목부터 시작해서 거북목이라고 불리는 역C 형태로 변형됩니다.
통증이 발현된 후 다시 원래의 뼈 형태로 돌아오는 과정은 오래 걸리고 어렵기 때문에 평상시에 바른 자세 습관을 유지하시길 바랍니다.